몇 해 전 스페인에서 열린 세계육상선수권대회…
100m 허들경기에…
1위와 3위를 차지한 디버스와 엔퀴스트가 레이스를 마친 후 감격적인 포옹을 나누었다.

우승한 디버스는 엔퀴스트에게 우승 자리를 내주며...
"당신이 자랑스럽습니다."라고 말하며 울먹였다.

이날 두 사람이 나눈 포옹은 각별한 의미가 있었다.
엔퀴스트는 1년 전 유방암으로 한쪽 가슴을 도려내는 대수술을 받았다.
의사는 "경기 출전이 불가능하다."고 했으나…
항암 주사를 맞고 출전해 3위에 입상한 것이다.

디버스도 10년 전 갑상선종양에 걸려 '운동불가' 판정을 받았다.
눈알이 튀어나오고 시력이 약화돼 정상적인 생활도 어려웠다.
그러나 강인한 정신력으로 역경을 극복하고 이날 '세계 최고의 스프린터'로 거듭난 것이다.


한 음악가가 있었다.
그는 질병으로 반신불수 상태였다.
질병 치료를 위해 많은 돈을 빌렸으나 이를 갚지 못해 감옥에 갇혔다.
이 절망적인 순간에 그는 악보를 펴놓고 창작에 몰입했다.

이 사람의 이름은 세계적인 음악가 헨델.
그리고 감옥에서 만든 작품은 최고의 걸작으로 불리는 '할렐루야'다.


또 다른 한 소년이 태어났다.
그는 태어날 때부터 병약했다. 사람들은 그가 오래 살지 못할 거라고 수군거렸다.
소년은 학교에 결석하는 날이 많았다.
체육시간이면 운동장 한쪽 구석에 앉아 친구들이 뛰노는 모습을 물끄러미 구경하거나 책을
읽었다.
소년은 몸이 약한 대신 달변가였다.
그는 사람들을 모아놓고 재미있는 이야기를 들려주었다.

이야기 선생님으로 불린 이 사람의 이름은 스티븐슨, 소설 <보물섬>의 작가다.